Dans une société où l'individualisme prime, et où les espaces de rencontre deviennent de plus en plus rare, il est assez surprenant d'observer en Europe l'apparition d'une nouvelle tendance. Je veux parler de la pratique du hammam ou sauna. Phénomène culturel ou simple effet de mode?Quoiqu'il en soit, depuis quelques années un peu partout on voit croître cette pratique, qui loin d'être nouvelle, fût longtemps l'apanage du monde oriental ou nordique.
Pourtant l'origine du hammam se retrouve dans les thermes romains, à la fois bains publics mais aussi espace de rencontre, et bien plus qu'un espace de détente, un lieu où l'on discutait philosophie, politique, préparant complots et coups d'état, décidant de l'avenir de l'Empire. . . A la différence du hammam, le sauna lui a pour origine les pays nordiques, le mot étant d'origine finnoise, avec quelques différences, le sauna nordique a longtemps eu la même importance sociale que le hammam.
Mais aujourd'hui, pour la plupart des gens hammam rime avec Orient, Maghreb, et en effet même si l'origine est romaine, c'est bien dans la civilisation arabomusulmane que le hammam ou bain turc a acquis ses lettres de noblesse après la chute de l'empire romain.
La raison principale en est que la pratique du hammam se révéla adapté e aux préceptes de l'Islam, avec l'exigence des ablutions rituelles précédant les cinq prières quotidiennes. Dés lors, le hammam ou bain turc a connu un essor important dans tout le monde arabomusulman, jusqu'à devenir un phénomène de société. Lieu de rendez-vous, lieu de rencontres, il a su résister jus-qu'aujourd'hui malgré l'apparition des salles de bains individuelles.
Phénomène surprenant, ou tendance culturelle, il est intéressant d'observer qu'alors que la fréquentation diminue dans le Maghreb, en raison du développement économique, la pratique se développe en Europe.
Hammam, sauna, se multiplient un peu partout, et alors que traditionnellement, femmes et hommes étaient séparés, l'évolution a voulu que la pratique en devienne mixte.
Dans une société où l'individualisme devient la règle, le hammam ou sauna, mixte ou non, offre à tout un chacun un espace de convivialité, et peut-être que cette tendance répond-elle à un besoin de chacun de retrouver un peu d'humanité et de chaleur, et même dans des mégalopoles telles que Paris, s'arracher un moment à la réalité quotidienne en s'offrant un instant de détente.
Alors hammam ou sauna, mixte ou non, que vous habitiez Auxerre ou Saint-Denis, laissez vous tenter. . .
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