Le cabiai est un mammifère d'Amérique du Sud de l'ordre des rongeurs, en fait le plus gros rongeur du monde. Il présente l'apparence d'un cochon d'inde géant de pelage brun-roux, sa taille pouvant atteindre 1 mètre à 1 mètre 30, et son poids 40 à 65 kgs. Sa longévité court sur les 10 à 12 ans.
Excellent nageur, ses pattes arrières étant partiellement palmées, le cabiai vit près des cours d'eau, où il trouve nourriture et refuge. Du reste, il est également appelé cochon d'eau. Ce qui ne l'empêche pas d'être également un coureur très rapide.
Son alimentation est composée de plantes aquatiques, de racines, de graines et de fruits.
Son mode de vie est plutôt sociable, on le rencontre généralement en groupes familiaux de plusieurs individus mâles et femelles. Sur le plan de la reproduction, les femelles donnent naissance à 3 ou 4 petits par an en moyenne, à l'issue d'une gestation de 15 à 18 semaines.
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