Mathieu vient de l'hébreu, "matith Yâh": don de Dieu. Plusieurs prénoms en sont dérivés, comme Mathis, Mathéo, Mathias. Son diminutif, Matt, (également la variante basque: Mat), est aussi utilisé en prénom. Ancien et actuel, son attribution en évolution constante depuis 1960, a bénéficié d'un phénomène de mode dans les années 1980-90. Il peut s'écrire avec 2 "t", comme avec un seul, à l'instar de Matthis, Matthéo, etc. . . On rencontre régulièrement les deux orthographes. L'apôtre de Jésus, Matthieu, s'écrivait avec deux "t". Il est mort en martyr, et est parfois appelé Saint-Matthieu (on lui attribue le premier évangile canonique "selon Saint-Matthieu"). Il y a eu ensuite plusieurs "saint-Mathieu", dont l'un d'entre eux, exécuté en 1928, a été canonisé récemment (2000): Mathieu Del Castillo. Plusieurs villes ou villages portent aussi le nom de Saint-Mathieu. Pour les différencier, une particule y est souvent apposée, comme pour Saint-Mathieu d’Haricana, municipalité canadienne du Québec.
En l'an 2000, est sorti un film titré "selon Matthieu", avec Benoît Magirel et Nathalie Baye, où le jeune héros (dont c'est le prénom), révolté par l'injustice, tente de faire changer les choses.
Mathieu est également très utilisé comme nom de famille. On le retrouve dans les 50 noms les plus portés en France.
Chacun connaît la vedette nationale et internationale: Mireille Mathieu.
Il existe aussi les équipements Mathieu, qui proposent tous les accessoires et outils pour faire des chantiers de maçonnerie.
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